Graue Ratten können Schäden an allen Arten von Lebensmitteln sowie an Gebäudestrukturen verursachen. Zudem können sie Krankheiten wie Typhus, Beulenpest, Toxoplasmose und Trichinose übertragen, auch über ihre Parasiten.
Die graue Ratte hat viele Bezeichnungen. Sie wird häufig als graue/braune Ratte, Wanderratte, Kanalratte, Hannover-Ratte, Norwegische Ratte oder Hafenratte bezeichnet.
Ratten besitzen ein grobes Fell, das auf dem Rücken meist dunkelgrau oder braun und auf der Unterseite hellgrau oder braun ist.
Der Körper dieser Ratten kann bis zu 25 cm lang werden. Der Schwanz ist in der Regel gleich lang wie der Körper und kann rosa oder braun sein, ist jedoch stets unbehaart.
Ausgewachsene Männchen wiegen normalerweise etwa 500–600 Gramm, Weibchen 400–500 Gramm. Sehr grosse Exemplare können bis zu 900 Gramm erreichen.
Ist ein Tier grösser, handelt es sich höchstwahrscheinlich um eine andere Nagetierart, beispielsweise eine Bisamratte, die häufig mit der Wanderratte verwechselt wird.
Fortpflanzung der Ratte
Die Wanderratte kann sich ganzjährig fortpflanzen, sofern die Bedingungen günstig sind, und ein Weibchen kann bis zu zwölf Würfe pro Jahr haben.
Die Tragzeit beträgt lediglich 21 Tage, und ein Wurf kann bis zu vierzehn Jungtiere umfassen, wobei kleinere Würfe häufiger sind.
Dadurch können Rattenpopulationen sehr schnell anwachsen. Die Lebenserwartung liegt bei etwa drei Jahren, jedoch leben die meisten Tiere weniger als ein Jahr.
Wanderratten leben in grossen hierarchischen Gruppen, sowohl in Erdbauten als auch in unterirdischen Bereichen wie Kanalisationen und Kellern.
Wird das Nahrungsangebot knapp, sterben Tiere mit niedrigerem Rang zuerst. Wird ein grosser Teil einer Population beseitigt, erhöhen die verbleibenden Ratten ihre Fortpflanzungsrate und stellen die ursprüngliche Populationsgrösse rasch wieder her.
Lebensraum: wo man sie findet
Obwohl sie als Norwegische Ratte bekannt ist, stammt Rattus norvegicus ursprünglich aus Nordchina und verbreitete sich ab dem 18. Jahrhundert durch den internationalen Handel weltweit.
Heute kommen graue Ratten auf allen Kontinenten ausser der Antarktis vor.
Ursprünglich lebte diese Art hauptsächlich in Wäldern, entwickelte sich jedoch später zu einer Kulturfolgerart und lebt bevorzugt dort, wo Menschen sind.
Ratten bauen ihre Nester in unterschiedlichsten Lebensräumen, von Wäldern und offenen Feldern bis hin zu Kanalisationen und Gebäuden.
Braune Ratten können komplexe Baue mit Kammern zur Vorratshaltung und Fortpflanzung anlegen.
Ernährung der grauen Ratte
Graue Ratten sind Allesfresser und können mit einer grossen Bandbreite an Nahrung überleben, was ihre weltweite Verbreitung begünstigt hat.
In städtischen Gebieten ernähren sie sich von Essensabfällen, können jedoch auch zu Schädlingen werden, indem sie Vorräte aus Schränken oder Ernten aus Feldern fressen.
Abseits urbaner Gebiete fressen sie verschiedene Pflanzen sowie jede verfügbare Proteinquelle.
Es ist bekannt, dass Ratten Fische fangen und Eidechsen, Küken sowie andere Nagetiere erbeuten.
