Der Brotkäfer erhielt seinen Namen, da er früher häufig beim Verzehr von Backwaren beobachtet wurde. Heute befällt er typischerweise alle Arten von gelagerten Trockenlebensmitteln, Gewürzen, Samen, Getreide und getrocknetem Pflanzenmaterial.
Der Brotkäfer (Stegobium paniceum) ist ein rotbrauner, oval geformter Käfer. Kopf und Halsschild sind nahezu rechtwinklig zum restlichen Körper gebogen, was dem Tier ein buckliges Aussehen verleiht. Die Flügeldecken (Elytren) sind deutlich gestreift und dicht mit sehr kurzen, hellen Haaren bedeckt. Dieser Käfer wird häufig mit dem Tabakkäfer verwechselt.
Der Unterschied zwischen den beiden Arten besteht darin, dass der Brotkäfer eine deutlich ausgeprägte, dreigliedrige Fühlerkeule besitzt, während diese beim Tabakkäfer nicht klar ausgebildet ist.
Adulte Käfer sind zu verschiedenen Jahreszeiten sichtbar, häufig zu Beginn des Sommers, und sind gute Flieger. Die Larven sind ausgewachsen etwa 5 mm lang, weisslich gefärbt und besitzen einen hell- bis dunkelbraunen Kopf.
Fortpflanzung des Käfers
Die adulten Tiere leben 2 bis 4 Wochen. In dieser Zeit legen die Weibchen zwischen 20 und 100 Eier ab. Die frisch geschlüpften Larven sind etwa 0,5 mm lang und sehr beweglich.
Die Larvenphase dauert in der Regel vier bis fünf Monate, kann sich unter günstigen Bedingungen jedoch auf 6–8 Wochen verkürzen.
Nach vollständigem Wachstum verpuppen sich die Larven und verbleiben 12–18 Tage in diesem Ruhestadium.
Lebensraum: wo sie vorkommen
Der Brotkäfer lebt in gelagerten Lebensmitteln sowie in vielen anderen ungeschützten Vorräten. Küchen und Vorratsräume sind bevorzugte Befallsorte, insbesondere Bereiche mit Verschüttungen und Krümeln. Die Käfer können zudem mehrere Wochen ohne Nahrung überleben. Werden sie nicht vollständig entfernt, ist ein erneuter Befall sehr wahrscheinlich.
Nahrung des Brotkäfers
Der Brotkäfer ernährt sich von Stärke, trockenem Brot, Backwaren, Getreide, Teigwaren, Mehl, Trockenfrüchten, Hülsenfrüchten, Gewürzen sowie von Tabak, Papier, getrockneten Pflanzen, Kakao, Tee und Kaffee. Da er auch Keratin verwerten kann, können Haare, Wolle, Tierpräparate und kunsthandwerkliche Objekte beschädigt werden.
