Lasioderma serricorne, mieux connue sous le nom de vrillette du tabac, est petite, robuste, ovale, jaune-roussâtre à brun rougeâtre, et mesure environ 2 à 3 mm.
La tête est repliée presque à angle droit par rapport au corps, ce qui donne à l’insecte un aspect bossu lorsqu’on l’observe de profil.
Les élytres ne sont pas striées et les antennes ont la même épaisseur de la base à l’extrémité. Les larves de la vrillette du tabac sont blanchâtres-jaunâtres, de type « ver », avec trois paires de pattes à l’avant et une capsule céphalique brune. Elles sont très velues et mesurent environ 2,5 mm une fois pleinement développées.
Reproduction de la vrillette du tabac
Une fois adulte, la vrillette du tabac vit de 2 à 4 semaines. Les femelles pondent jusqu’à 100 œufs, déposés individuellement sur la matière alimentaire. Les œufs sont blancs, ovales, et éclosent en 6 à 10 jours.
Après l’éclosion, les larves creusent la matière, provoquant des dégâts et une contamination. Elles atteignent leur taille maximale en 30 à 50 jours, puis entrent en phase nymphale, qui dure 8 à 10 jours ou plus selon la température. Les nymphes sont protégées par un cocon de soie mêlé à des fragments de matière alimentaire.
Le cycle de vie complet peut durer 45 à 50 jours. Le développement de l’œuf à l’adulte est variable, mais en conditions favorables il nécessite généralement 6 à 8 semaines.
Habitat : où la trouve-t-on
On la retrouve principalement dans les moulins, les industries d’aliments pour animaux, les boulangeries, les fabriques de chocolat et de confiseries, mais aussi dans les usines produisant céréales, épices et snacks, et bien sûr dans les environnements de production et de stockage du tabac.
Alimentation de la vrillette du tabac
Elle se nourrit d’une grande variété d’aliments, notamment céréales, grains de café, épices, riz, fruits secs, produits d’origine animale et aliments pour animaux. Elle peut même ronger des cartons et des emballages alimentaires : seuls les produits conservés dans des contenants hermétiques sont totalement protégés.
