Ils se nourrissent principalement de fruits et d’autres substances sucrées et sont également attirés par les sucres en fermentation présents dans les boissons alcoolisées.
Caractéristiques générales
L’adulte Drosophila melanogaster (moucheron des fruits) est de couleur jaune-brun clair et mesure environ 3 mm de long pour 2 mm de large. Il possède une tête arrondie avec de grands yeux rouges composés, trois petits ocelles et des antennes courtes.
La femelle est légèrement plus grande que le mâle. Des bandes noires visibles sur l’arrière de l’abdomen permettent de déterminer le sexe. Les mâles présentent une concentration plus importante de coloration noire à l’extrémité de l’abdomen.
Comme les autres mouches, les moucherons des fruits possèdent une seule paire d’ailes fixée au segment central du thorax. Les larves sont très petites, blanches, sans pattes ni tête bien définie.
Reproduction du moucheron des fruits
La reproduction de cette espèce est extrêmement rapide. Un seul couple peut produire des centaines de descendants en quelques semaines. Le développement dépend fortement de la température et la maturité sexuelle est atteinte en quelques jours.
Les mâles possèdent des peignes sexuels sur les pattes antérieures, utilisés pour saisir l’abdomen et les organes génitaux de la femelle et pour déployer les ailes avant l’accouplement.
Les œufs sont déposés sur les fruits et éclosent en larves qui commencent immédiatement à consommer le fruit. Le cycle de vie complet dure environ dix jours à température optimale.
Après les stades larvaires, une transformation a lieu durant la phase pupale, à l’issue de laquelle la mouche adulte émerge.
Habitat : où le trouver
Drosophila melanogaster est courante à l’intérieur et à proximité des habitations humaines, qu’il s’agisse de grandes villes ou de zones agricoles isolées. Elle colonise les cuisines où se trouvent des fruits mûrs, des déchets végétaux et du compost.
La reproduction est particulièrement efficace dans les bananes. D’autres plantes hôtes comprennent la mangue, la papaye et la pomme. Plusieurs espèces d’arbres fruitiers africains hébergent également des larves.
L’insecte est largement répandu dans les régions tropicales de l’Ancien Monde et présent dans la plupart des régions tempérées. En hiver, il cherche un abri contre le froid.
Alimentation du moucheron des fruits
Les moucherons sont attirés par les levures issues de la décomposition des matières végétales. La sève, les produits trop mûrs et les champignons font également partie de leur alimentation.
Ils perforent la peau des fruits et légumes mûrs afin d’y pondre leurs œufs et de s’en nourrir. Ils privilégient les fruits et autres substances sucrées, ainsi que les sucres fermentés contenus dans les boissons alcoolisées.
Ils affectionnent particulièrement les bananes et infestent facilement les habitations où les fruits sont laissés à l’air libre.
