Cette espèce vit généralement à l’intérieur des habitations, dans des zones humides comme les caves, vides sanitaires, sous-sols et salles de bain, surtout en hiver. Comme tous les centipèdes, le scutigère est un prédateur d’autres arthropodes.
Le scutigère appartient à l’ordre Scutigeromorpha et fait partie des centipèdes domestiques. Il présente un corps brun jaunâtre, de forme caractéristique, avec jusqu’à 15 paires de pattes très longues. Les pattes sont munies de crochets, une structure qui lui permet de maintenir ses proies. Trois bandes sombres longent la partie supérieure du corps.
Contrairement à de nombreux autres centipèdes, le scutigère n’est pas aplati et peut courir rapidement. Il mesure environ 2,54 cm de long, sans compter les pattes et autres appendices.
Reproduction du scutigère
Les centipèdes ne subissent pas de métamorphose, mais les jeunes passent par plusieurs mues au cours de leur croissance. L’accouplement a lieu pendant les mois chauds et l’activité diminue en hiver. Un centipède peut vivre jusqu’à six ans.
Le cycle reproductif comprend des rituels spécifiques. La femelle libère d’abord des phéromones pour attirer un mâle qui, selon l’espèce, tisse un petit support de soie sur lequel il dépose un paquet de sperme appelé spermatophore.
Le spermatophore peut être récupéré par la femelle ou présenté lors d’une « danse » de parade, durant laquelle le mâle tapote les pattes arrière de la femelle avec ses antennes. Le cycle reproductif peut produire jusqu’à 35 œufs.
Les œufs sont pondus dans des cavités de troncs en décomposition ou dans le sol. La plupart des femelles protègent leurs œufs et leurs petits en enroulant leur corps autour de la couvée. Les œufs sont sensibles au développement de champignons et nécessitent un toilettage pour atteindre l’âge adulte. Certaines espèces peuvent toutefois abandonner ou manger leurs œufs.
À l’éclosion, de nombreux jeunes ont moins de paires de pattes que les adultes et acquièrent de nouveaux segments et pattes à chaque mue. Comme les centipèdes possèdent un exosquelette, ils doivent muer à plusieurs reprises et se débarrasser de leur enveloppe.
Habitat : où le trouve-t-on
Cette espèce vit généralement à l’intérieur des habitations, dans des zones humides comme les caves, vides sanitaires, sous-sols et salles de bain, surtout en hiver lorsqu’elle se déplace vers l’intérieur. Elle patrouille sur les sols et les murs à la recherche de nourriture et fuit rapidement lorsque quelqu’un s’approche.
À l’extérieur, on la trouve sous les pierres, les troncs ou dans des zones protégées similaires.
Alimentation du scutigère
Les centipèdes domestiques sont des prédateurs d’autres arthropodes. Leur régime alimentaire comprend notamment des nymphes de blattes, des araignées, des poissons d’argent, des grillons, des punaises, des mouches, des mites et des perce-oreilles, dont beaucoup sont considérés comme des nuisibles domestiques.
Ils neutralisent leurs proies grâce à des crochets venimeux. Ils mordent rarement l’être humain ; si cela arrive, la piqûre n’est généralement pas plus grave que celle d’une abeille.
